Um estudante universitário morreu e outras duas pessoas estão sendo tratadas após casos de meningite registrados em Reading, informou a Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido (UKHSA).
A agência afirmou que pessoas que tiveram contato próximo com os casos confirmados estão recebendo antibióticos como medida preventiva.
Segundo o UKHSA, o estudante que morreu frequentava o Henley College, em Henley-on-Thames, Oxfordshire. A instituição e as autoridades de saúde estão compartilhando informações sobre a infecção com estudantes e pais das escolas afetadas.
O órgão destacou que o risco para o público em geral continua sendo baixo.
O UKHSA confirmou que um dos casos foi identificado como meningite meningocócica do tipo B (MenB), enquanto outros resultados laboratoriais ainda aguardam confirmação.
Em comunicado, o Henley College informou que o estudante morreu “no início desta semana”.
“Nossos pensamentos e sinceras condolências estão com a família e os amigos do aluno neste momento extremamente difícil”, disse a instituição.
A faculdade acrescentou que está oferecendo apoio à comunidade escolar e seguindo todas as orientações do UKHSA.
“Por respeito à família, não forneceremos mais detalhes neste momento”, afirmou.
A clínica Hart Surgery informou que está em contato direto com o UKHSA devido à localização da faculdade e explicou que apenas pessoas consideradas de risco estão sendo contatadas.
Segundo a clínica, quem não recebeu contato oficial não precisa de tratamento no momento. As aulas seguem normalmente para alunos e funcionários.
As autoridades também afirmaram que, devido ao baixo número de casos confirmados, não há planos imediatos para um programa emergencial de vacinação na região.
Há dois meses, duas pessoas morreram após um surto de MenB em Kent ligado a uma boate em Canterbury. Em abril, outros três jovens contraíram meningite em Dorset.
O epidemiologista do UKHSA, Shamez Ladhani, afirmou à BBC que é “muito incomum” registrar três surtos separados em tão pouco tempo.
“É uma doença rara, mas pode ser extremamente letal”, disse.
Segundo ele, a cepa identificada em Reading é diferente das registradas nos surtos anteriores em Kent e Dorset.
“Identificamos uma rede social conectando os três casos e acreditamos que estejam ligados à mesma cepa”, explicou.
O especialista afirmou que as autoridades seguem identificando contatos próximos para oferecer antibióticos e vacinas preventivas.
A meningite pode se desenvolver rapidamente e exige atendimento médico imediato. Entre os principais sintomas estão:
O deputado Freddie van Mierlo pediu que moradores da região fiquem atentos aos sintomas e verifiquem o histórico de vacinação.
“Meus pensamentos estão com a família e os amigos dos estudantes afetados”, declarou.
A Universidade de Reading confirmou que não há casos registrados entre seus alunos.
O diretor de serviços estudantis da universidade, Paddy Woodman, afirmou que os estudantes serão orientados a procurar ajuda médica imediata diante de sintomas suspeitos.
O UKHSA também reforçou que jovens devem verificar se estão com a vacinação em dia, incluindo a vacina MenACWY, oferecida gratuitamente pelo NHS para pessoas de até 25 anos.
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