O financista e criminoso sexual Jeffrey Epstein abrigou mulheres que afirmam ter sido abusadas por ele em diversos apartamentos em Londres nos anos seguintes à decisão da polícia britânica de não investigá-lo, revela a BBC.
Encontramos evidências de quatro apartamentos alugados no bairro nobre de Kensington e Chelsea em recibos, e-mails e extratos bancários contidos nos arquivos de Epstein. Seis das mulheres que moravam nesses apartamentos se apresentaram posteriormente como vítimas dos abusos de Epstein.
Muitos deles – da Rússia, do leste europeu e de outros lugares – foram trazidos para o Reino Unido depois que a Polícia Metropolitana decidiu não investigar a alegação de Virginia Giuffre, feita em 2015, de que ela havia sido vítima de tráfico internacional para Londres.
A Polícia Metropolitana afirmou que seguiu "linhas de investigação razoáveis" na época, entrevistando Giuffre em várias ocasiões após sua denúncia e cooperando com os investigadores americanos.
De acordo com e-mails presentes nos arquivos, algumas das mulheres alojadas nos apartamentos em Londres foram coagidas por Epstein a recrutar outras para seu esquema de tráfico sexual, além de serem transportadas regularmente a Paris pelo Eurostar para visitá-lo.
A BBC vasculhou milhões de páginas de documentos reunidos pelo Departamento de Justiça dos EUA em sua investigação sobre o financista desonrado e divulgados como parte dos arquivos de Epstein, a fim de reconstruir o retrato mais detalhado até o momento de suas operações no Reino Unido.
O estudo mostra como a operação se expandiu muito além do que se sabia anteriormente – com mais vítimas, infraestrutura estabelecida, como alojamentos, e transporte frequente de mulheres através das fronteiras – até a morte de Epstein, apesar dos alertas à polícia do Reino Unido.
Não estamos divulgando detalhes sobre as jovens para proteger seu anonimato como vítimas de abuso sexual.
Nossa investigação revelou que a polícia britânica teve outras oportunidades de abrir um inquérito sobre as atividades do financista desonrado no Reino Unido, além da denúncia de Giuffre de que teria sido vítima de tráfico humano e forçada a fazer sexo com Andrew Mountbatten-Windsor em 2001. Mountbatten-Windsor sempre negou qualquer irregularidade.
Seis mulheres que moravam nos apartamentos se apresentaram posteriormente como vítimas dos abusos de Epstein.
No início de 2020, uma segunda mulher apresentou queixa à Polícia Metropolitana de Londres alegando ter sido abusada por Epstein no Reino Unido, conforme apurado pela BBC. Não está claro se essa queixa foi levada em consideração.
Segundo um documento presente nos arquivos, as autoridades britânicas também sabiam, em 2020, pouco depois da morte de Epstein na prisão enquanto aguardava julgamento, que o financista havia alugado pelo menos um dos apartamentos identificados pela BBC.
Tessa Gregory, advogada de direitos humanos da Leigh Day, disse à BBC que ficou "estarrecida" com o fato de nenhuma investigação policial ter sido iniciada no Reino Unido, depois de lhe termos mostrado exemplos das nossas descobertas.
"Quando existem alegações credíveis de tráfico de seres humanos, o Estado do Reino Unido, mesmo que nenhuma vítima se apresente, tem a obrigação legal de conduzir uma investigação rápida, eficaz e independente", afirmou ela.
A Polícia Metropolitana declarou: "Reconhecemos nossas obrigações de acordo com o Artigo 4 da Convenção Europeia dos Direitos Humanos e estamos confiantes de que elas foram cumpridas." O Artigo 4 garante o direito à liberdade da escravidão e do trabalho forçado.
A advogada de direitos humanos Tessa Gregory afirmou que a polícia tem a obrigação de investigar o tráfico de pessoas.
Kevin Hyland, ex-detetive sênior da Polícia Metropolitana e primeiro Comissário Independente de Combate à Escravidão do Reino Unido, disse que a polícia perdeu oportunidades de investigar o criminoso sexual condenado.
"As pessoas estão indignadas porque alguém se apresentou e disse: 'Fui vítima de tráfico humano por esse homem', e mesmo assim ele simplesmente pôde continuar agindo impunemente. Quem na polícia tomou essa decisão?", questionou ele.
Hyland afirmou que, com base em sua experiência investigando o tráfico de pessoas, os policiais poderiam ter trabalhado com empresas de viagens para monitorar os cartões de crédito e os endereços IP — os identificadores exclusivos atribuídos a dispositivos que usam a internet — de pessoas que frequentemente reservavam passagens para grupos de mulheres solteiras.
"Epstein está morto. Mas é evidente que ele não agiu sozinho. Quem mais estava envolvido e que crimes poderiam ter cometido? E, claro, o mais importante, isso ainda está acontecendo com outras pessoas?", disse ele.
Jeffrey Epstein, proprietário
Apenas alguns meses antes de sua prisão sob a acusação de tráfico de crianças para fins sexuais e de sua morte na prisão enquanto aguardava julgamento, nossa investigação descobriu que Epstein estava trocando mensagens pelo Skype com uma jovem russa que morava em um dos apartamentos em Londres que ele havia pago.
Ele enviou a ela uma imagem que não está incluída nos arquivos, mas que parece ser uma foto dele mesmo. A mulher perguntou, em tom de brincadeira, quem era o homem bonito na foto.
Epstein disse que era o proprietário do imóvel, mas afirmou que, ao contrário da maioria dos proprietários, ele paga o aluguel em vez de apenas recebê-lo.
Mais tarde, a mulher pediu dinheiro a Epstein para pagar suas aulas de inglês em Londres e para ajudar a comprar talheres e móveis para o apartamento. Ela também pediu conselhos sobre vistos para outra mulher russa que viria passar uma temporada no local.
A troca de mensagens de 2019 revela como Epstein manteve contato com as mulheres que abrigava em Londres até sua prisão e morte na cadeia, e o quão envolvido ele estava nos detalhes de suas vidas.
Em contraste com as fotos divulgadas nos arquivos de Epstein, que muitas vezes têm décadas, encontramos as mulheres que ele abrigava em Londres em postagens no Instagram, em redes sociais russas e em ensaios fotográficos de moda de luxo.
Uma dessas fotografias mostra a parte externa do apartamento mencionado na conversa do Skype. Ao fundo, é possível ver uma campainha com o nome do prédio, o que nos permitiu encontrar o contrato de locação nos arquivos de Epstein.
Uma remessa de presentes registrada nos arquivos nos levou a outro apartamento. Detalhes de um terceiro, alugado em 2018 e 2019, estavam escondidos em uma fatura de cartão de crédito de 10.000 páginas. Nela também constavam as despesas diárias da mulher que morava lá, a qual possuía um cartão vinculado à conta de Epstein com um limite mensal de US$ 2.000 (£ 1.477).
O quarto apartamento foi mencionado em e-mails trocados entre Epstein, uma das mulheres e os agentes imobiliários.
Nossa busca nos arquivos revelou mais sobre as operações de Epstein no Reino Unido, retratado aqui caçando nas Terras Altas da Escócia.
Apesar dos endereços desejáveis, os apartamentos às vezes ficavam lotados, e as mulheres tinham que dormir em sofás. Em algumas ocasiões, Epstein reagiu com raiva quando as mulheres reclamaram das condições de vida, conforme mostram os e-mails.
Em um dos casos, Epstein disse que pagaria o aluguel de uma mulher como um "presente" se ela trabalhasse para ele por seis meses, mas, caso contrário, consideraria um empréstimo a ser pago. Em outra mensagem, Epstein xingou a mulher, chamou-a de "rude" e disse que ela tinha um "comportamento repugnante", chamando-a de "pirralha que ainda não assumiu responsabilidades".
Descobrimos que outras mulheres que moravam nos apartamentos eram coagidas a "trabalhar" para ele, a fim de construir seu esquema de tráfico sexual, recrutando outras mulheres.
Uma delas enviou a Epstein fotos de modelos "bonitas" que acabara de conhecer em Londres. Epstein indicou que aprovava a aparência delas e a mulher disse que verificaria se elas eram adequadas para ele. Não está claro se alguma dessas modelos chegou a ser apresentada a Epstein.
Epstein também pagou para que pelo menos cinco mulheres – muitas das quais estavam no Reino Unido com vistos de estudante – pudessem estudar em Londres.
Os arquivos mostram recibos de pagamentos de mensalidades de cursos em faculdades de inglês e conversas com uma mulher sobre uma das empresas de Epstein que atuava como sua patrocinadora financeira para um curso de arte de nível universitário.
Traficado no Eurostar
Epstein usou o Eurostar para transportar algumas dessas mulheres e outras pessoas para dentro e para fora do Reino Unido sem interrupções até sua prisão pelas autoridades americanas em julho de 2019. O número de passagens que ele comprou para mulheres jovens aumentou constantemente nos últimos anos de sua vida.
Descobrimos que Epstein comprou pelo menos 53 passagens para transportar mulheres entre a França e a Inglaterra entre 2011 e 2019, aproveitando-se, por vezes, das tarifas reduzidas para "jovens" da Eurostar, destinadas a menores de 25 anos.
Os recibos nos arquivos mostram que 33 das passagens foram compradas depois que Giuffre fez sua denúncia de tráfico de pessoas em 2015. Nos últimos seis meses de sua vida, Epstein transportou mulheres para dentro e para fora de Londres pelo Eurostar 10 vezes — uma delas foi levada para Londres apenas 16 dias antes de sua prisão.
Algumas das mulheres transportadas pelo Eurostar se apresentaram posteriormente como vítimas de Epstein, conforme seus advogados confirmaram.
Em fevereiro, a Procuradoria de Paris abriu duas investigações sobre as atividades de Epstein na França, com foco em tráfico de pessoas e lavagem de dinheiro. As autoridades disseram que três mulheres apresentaram queixas contra pessoas do círculo de Epstein.
Além do aparente tráfico por trem, a BBC descobriu ainda mais voos privados e comerciais ligados a Epstein, com chegadas e partidas do Reino Unido, totalizando agora mais de 120. No ano passado, relatamos que havíamos encontrado quase 90, alguns dos quais transportavam vítimas britânicas dos abusos de Epstein .
Quem trabalhava para Epstein no Reino Unido?
A BBC identificou diversas pessoas no Reino Unido que trabalharam para Epstein e Ghislaine Maxwell - sua cúmplice no tráfico de pessoas, que agora cumpre pena de 20 anos em uma prisão nos EUA.
Entre eles, um homem que acreditamos ter sido um dos motoristas de Epstein e Maxwell e uma mulher que trabalhava como assistente de Maxwell.
Uma mulher que foi descrita como membro da equipe doméstica de Epstein durante os anos 2000 também se mudou para o Reino Unido e manteve contato próximo com ele. Ela aparece nos arquivos em faturas de encomendas da FedEx e registros de voos, e costumava escrever e-mails afetuosos para Epstein, dizendo-lhe em 2016: "Sempre penso em você. Todo o meu amor, sempre".
Entramos em contato com essas pessoas para tentar descobrir o que elas sabiam.
O motorista não respondeu e nos bloqueou no WhatsApp. E no endereço do antigo assistente de Maxwell, encontramos uma casa vazia com escadas de construção e sacos de entulho do lado de fora.
No prédio de apartamentos no leste de Londres, que acreditávamos ser a residência da antiga funcionária da casa de Epstein, tocamos a campainha e perguntamos por ela.
"Quem?" foi a resposta. Depois de repetirmos nossa pergunta, a mulher dentro do apartamento apenas disse "Ops" antes de ficar em silêncio. A luz da campainha com câmera permaneceu acesa, indicando que ela ainda estava nos observando.
Ela nunca nos perguntou por que a BBC estava à sua porta e não negou ser a pessoa que procurávamos. Deixamos uma carta em sua caixa de correio com nossos dados de contato, mas ela não respondeu.
O que sabiam as autoridades do Reino Unido?
Em comunicados emitidos em 2016, 2019, 2021, 2022 e 2025, a Polícia Metropolitana afirmou acreditar que "outras autoridades internacionais estavam em melhor posição para dar seguimento" às alegações contra Epstein.
A Polícia Metropolitana disse que seus agentes entrevistaram a Sra. Giuffre três vezes em 2015 e 2016 e que entraram em contato com várias outras possíveis vítimas, mas "nenhuma alegação de conduta criminosa foi feita contra qualquer indivíduo residente no Reino Unido".
A polícia afirmou ter "mantido estreita ligação com os Estados Unidos e outras autoridades relevantes ao longo de toda a investigação" para garantir que "quaisquer questões relacionadas ao Reino Unido pudessem ser identificadas e para considerar qualquer apoio solicitado".
Outras autoridades britânicas tinham conhecimento de algumas das atividades de Epstein no Reino Unido e as repassaram ao FBI, conforme mostram os e-mails presentes nos arquivos.
Em um memorando de 2020 para o FBI, a Agência Nacional de Combate ao Crime (NCA, na sigla em inglês) destacou alegações relacionadas a Epstein contra Clare Hazell, Condessa de Iveagh, uma socialite que se casou com um membro da família Guinness e que, segundo relatos, voou no jato particular do financista mais de 30 vezes.
O memorando também afirma que Hazell, que morreu de câncer no cérebro no ano passado, foi acusado de abuso sexual por alguém cujo nome foi omitido, apesar da alegação da Polícia Metropolitana de que não havia acusações contra indivíduos residentes no Reino Unido. Virginia Giuffre posteriormente fez acusações públicas contra Hazell.
Os e-mails nos arquivos também mostram que a NCA enviou informações financeiras sobre as transações de Epstein no Reino Unido ao FBI no mesmo ano. Entre elas, estão pagamentos para uma conta do banco Coutts referentes ao aluguel de um dos apartamentos em Chelsea onde ele abrigava vítimas de abuso.
O ex-comissário antiescravagismo Kevin Hyland afirmou que houve oportunidades perdidas para investigar Epstein no Reino Unido.
A NCA informou-nos que não costuma comentar "a troca de informações com parceiros internacionais".
Um porta-voz da Polícia Metropolitana disse que a corporação está "totalmente engajada", juntamente com outras forças policiais, no Conselho Nacional de Chefes de Polícia, grupo criado após a divulgação dos arquivos de Epstein.
Isso inclui uma "avaliação de informações que indicam que os aeroportos de Londres podem ter sido usados como pontos de trânsito para facilitar a exploração sexual e o tráfico de pessoas", que está "em andamento", disse a Polícia Metropolitana.
A Polícia Metropolitana não respondeu diretamente às nossas descobertas nos arquivos sobre os apartamentos em Londres e as passagens do Eurostar.
Lisa Phillips, uma sobrevivente de Epstein, disse ao programa Newsnight da BBC na semana passada que "muitas mulheres se apresentaram no Reino Unido, seja por meio de seus advogados, da Polícia Metropolitana ou da delegacia local" e está pedindo uma investigação pública porque "podemos descobrir o que deu errado e como evitar que isso aconteça no futuro".
Tessa Gregory, advogada de direitos humanos, afirmou que o Estado precisa ser responsabilizado e que uma investigação pública obrigatória teria o poder de obrigar testemunhas a depor e analisar essas questões em detalhes.
"Quando as alegações se estendem por tantos anos e envolvem figuras e instituições públicas, provavelmente há questões mais amplas que o Estado também precisa abordar, como por exemplo, como isso passou despercebido por tanto tempo?", disse ela.
Em janeiro, a BBC também noticiou que outra mulher alegava ter sido enviada ao Reino Unido por Epstein para ter relações sexuais com Mountbatten-Windsor.
Após a divulgação dos arquivos de Epstein em janeiro, várias forças policiais em todo o Reino Unido, incluindo a Polícia Metropolitana, confirmaram que estavam realizando diligências ou avaliando informações antes de decidir se abririam uma investigação.
Mas Hyland, o antigo comissário de combate à escravatura, disse: "Não sei o que é isso. Ou se investiga ou não se investiga."
Ele afirmou que, com a denúncia de tráfico de pessoas e os detalhes das propriedades em Londres, havia "mais do que o suficiente para iniciar uma investigação".
A fundadora do Centro para a Justiça das Mulheres, Harriet Wistrich, afirmou que a dimensão da operação de Epstein sugere que pode haver um "medo, por parte da polícia, de desafiar aqueles que têm boas conexões e poder".
"O que vemos no caso Epstein é essa organização extraordinária, o crime organizado, presente em diversos países, incluindo o Reino Unido, que permaneceu praticamente impune apesar do número de vítimas envolvidas", disse Wistrich ao programa Today da BBC Radio 4.
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