Uma mulher está alertando outras pessoas para que fiquem atentas depois que golpistas, passando-se por policiais e funcionários de banco, esvaziaram suas contas bancárias, levando cerca de £11.000 em quatro horas.
Samantha Bradshaw, de 38 anos, acreditava estar falando com a equipe de combate a fraudes do NatWest e com a Polícia de Merseyside, como parte de um golpe que incluía um falso mensageiro recolhendo seus cartões bancários pessoalmente em sua casa em Alfreton, Derbyshire.
A polícia de Derbyshire afirmou que os chamados casos de fraude por parte de entregadores "infelizmente não são incomuns" e podem ter como alvo qualquer pessoa, de qualquer idade.
"O fato de alguém ter realmente vindo à minha casa tornou tudo aterrorizante - e quando falei com a polícia de verdade, eles disseram para trancar as portas", disse Samantha.
Ela espera que compartilhar sua história possa impedir que golpes semelhantes aconteçam com outras pessoas.
"Senti um enjoo terrível, a ansiedade era absolutamente insuportável", disse ela.
Denunciar fraude: o serviço nacional gerido pela Polícia da Cidade de Londres descreve a fraude por correio como criminosos que convencem alguém a "entregar dinheiro ou cartões [bancários] sob falsos pretextos".
Muitas vezes, esses golpistas já sabem detalhes básicos sobre a vítima, como seu endereço, que usam para ganhar sua confiança, afirma o site Report Fraud.
Samantha disse que recebeu um telefonema de alguém que alegava ser do seu banco por volta das 16h GMT do dia 11 de outubro.
"Disseram-me que foi fraude no NatWest - que é o banco onde tenho conta - e que prenderam dois homens em Merseyside por duplicarem meu cartão", disse ela.
"Disseram-me que também havia um agente da polícia na linha que queria falar comigo, se eu estivesse disposto a cooperar."
Samantha foi informada de que, para manter os homens presos sob custódia, a polícia precisaria coletar provas dela, incluindo seus cartões bancários.
Ela disse que, a princípio, estava cética, mas os golpistas lhe forneceram um número de telefone e disseram que, se ela o pesquisasse online, apareceria como sendo da Polícia de Merseyside. Samantha disse que apareceu mesmo.
"Eu disse: 'Bem, você está muito longe de mim, como vou conseguir enviar os cartões bancários para você?'" e [o golpista] disse: "Na verdade, temos serviços de entrega expressa justamente para isso, porque esses golpes acontecem o tempo todo."
Ela também recebeu um número de referência criminal falso, mas que "soava realista", e foi instruída a confirmar seu endereço para o entregador.
"Eu não dei nenhum desses detalhes a eles, ele confirmou tudo para mim e apenas perguntou: 'Isso está correto?'", disse ela. "O roteiro dele era perfeito e convincente."
Em seguida, um estafeta apareceu na casa de Samantha menos de 10 minutos depois de ela ter concordado em ajudar.
Em seguida, ela forneceu ao estafeta uma palavra de segurança dada pelos golpistas e entregou os seus cartões bancários num envelope com o número de referência falso do crime.
Os golpistas mantiveram Samantha ao telefone por um total de quatro horas, apesar de terem recolhido seus cartões bancários na primeira hora.
Ela disse que a falsa integrante da equipe de combate a fraudes do NatWest realizou alterações de senha, de identificação telefônica e outras "medidas de segurança" às pressas, incluindo o fornecimento de seu PIN para "provar que os cartões bancários pertenciam a ela".
Samantha acredita que foi apressada em muitas etapas para que não tivesse chance de parar e pensar em sinais de alerta ou conversar com sua família.
Foi somente mais tarde - por volta das 20h - que o marido de Samantha, que estava trabalhando no exterior na época, entrou em contato com ela ligando para o telefone de um dos filhos.
"Ele disse: 'Querida, todo o dinheiro saiu das contas, até o último centavo que tínhamos sumiu, na verdade, estamos até no cheque especial'", contou ela.
"Assim que ele disse isso, o golpista [no viva-voz] desligou na minha cara e a linha telefônica ficou muda."
"E eu pensei: 'Meu Deus, isso é um pesadelo. Não acredito no que fiz'."
No caso de Samantha, ela disse que teve a sorte de contar com uma forte rede de apoio ao seu redor, que pôde ajudá-la temporariamente com as contas a curto prazo, mas mesmo assim se sentiu "absolutamente mortificada" com o que havia acontecido.
"Conversei com o NatWest e, felizmente, eles nos reembolsaram depois de quatro dias, mas provavelmente foram os piores quatro dias de nossas vidas", disse ela.
"Eu não conseguia sair de casa, não conseguia ir trabalhar, não conseguia levar as crianças à escola, não conseguia funcionar normalmente."
Ela agora espera que, ao falar abertamente sobre o assunto, consiga conscientizar mais pessoas sobre os sinais de fraude por parte de entregadores, além de incentivar as vítimas a denunciarem o crime à polícia.
"Quero que as pessoas saibam que você não é estúpido. Eu pensei que estava fazendo uma coisa boa", disse ela.
"Você pensa que isso acontece com pessoas vulneráveis, com os idosos, mas não são só eles."
O superintendente detetive Oliver Little, da Polícia da Cidade de Londres, afirmou que a fraude por meio de entregas expressas representa um "crime organizado grave" que é "muito sofisticado em conquistar a confiança das pessoas".
"O que torna esses golpes bastante convincentes é que, quando ligam para alguém pela primeira vez, já parecem saber alguns detalhes sobre a pessoa", disse ele.
Little recomendou que qualquer pessoa com dúvidas ou preocupações ligue sempre para o 101 para verificar se está falando com a polícia de verdade.
"E se disserem que estão ligando do banco, ligue para 159 e você terá certeza de que está falando com o seu banco", acrescentou.
O incidente específico envolvendo Samantha está atualmente sob investigação pela Polícia de Derbyshire.
Um porta-voz da polícia disse que a fraude é um "crime devastador" que pode afetar "qualquer pessoa a qualquer momento".
"Infelizmente, incidentes como este não são incomuns, e o nível de informação que os golpistas conseguem obter sobre as pessoas pode torná-los muito convincentes", disseram eles.
"Bancos e polícia nunca ligarão para você para verificar sua senha. Eles não pedirão que você saque dinheiro, compre ou envie itens em nome deles para investigações. Desligue se receber uma ligação desse tipo."
.png){kind=logo}