O Reino Unido não se envolverá na aplicação do bloqueio militar dos EUA ao Irã, afirmou Sir Keir Starmer.
Os navios caça-minas e as capacidades antidrone do Reino Unido continuarão operando na região, mas navios e soldados da Marinha britânica não serão usados para bloquear portos iranianos.
Em entrevista à BBC 5 Live, o primeiro-ministro afirmou estar focado em reabrir o Estreito de Ormuz, uma via navegável vital, para reduzir os preços da energia "o mais rápido possível".
Os Estados Unidos anunciaram o bloqueio depois que as negociações com o Irã não conseguiram garantir um acordo de paz duradouro para pôr fim às hostilidades no Oriente Médio.
Após uma reunião entre negociadores dos EUA e do Irã na capital do Paquistão, Islamabad, o presidente Donald Trump afirmou que os EUA começariam a "BLOQUEAR todos os navios que tentarem entrar ou sair do Estreito de Ormuz".
O Comando Central dos EUA (Centcom) confirmou posteriormente que suas forças aplicariam o bloqueio "de forma imparcial" às embarcações que entrassem e saíssem dos portos iranianos, incluindo aqueles localizados no Golfo Pérsico e no Golfo de Omã.
O Comando Central acrescentou que as forças americanas não impediriam a liberdade de trânsito de embarcações com destino ou origem em portos não iranianos e que informações adicionais seriam fornecidas aos marinheiros comerciais por meio de um aviso formal antes do início do bloqueio.
Sir Keir, que retornou recentemente de uma visita à região do Golfo, disse que tem trabalhado com aliados para "manter o Estreito aberto, e não fechado".
"Não estamos apoiando o bloqueio e toda a mobilização diplomática, política e de recursos... tudo isso está focado, do nosso ponto de vista, em abrir completamente o Estreito."
Ele afirmou que o Reino Unido possuía capacidade de desminagem, mas "não entraria em detalhes operacionais".
Sir Keir descartou repetidamente o envolvimento militar direto do Reino Unido no conflito.
Em entrevista à BBC, ele disse: "Minha decisão foi muito clara: seja qual for a pressão - e houve uma pressão considerável - não vamos nos deixar arrastar para a guerra."
"Isso não é do nosso interesse nacional, porque eu não vou agir a menos que haja uma base legal clara e um plano bem elaborado."
Esta semana, o Reino Unido e a França coorganizarão uma cúpula que, segundo Sir Keir, "impulsionará o trabalho em um plano multinacional, independente e coordenado para salvaguardar a navegação internacional quando o conflito terminar".
Trump disse à Fox News que outros países estariam envolvidos no bloqueio do estreito, mas não especificou quais.
Ele acrescentou que a OTAN se ofereceu para ajudar a "limpar" o estreito, acrescentando que ele estaria livre para ser usado novamente "em uma distância não muito longa".
Trump disse que os EUA iriam enviar navios caça-minas e que o Reino Unido - membro da OTAN - também faria o mesmo.
"Entendo que o Reino Unido e alguns outros países estão enviando navios caça-minas", disse Trump.
Cerca de um quinto das remessas globais de petróleo e gás natural liquefeito passam pelo Estreito de Ormuz, e o Irã efetivamente bloqueou a passagem desde o início dos ataques conjuntos entre EUA e Israel, em 28 de fevereiro.
O petróleo bruto Brent, referência global, subiu acima de US$ 100 por barril após o anúncio do bloqueio. Antes do conflito, o petróleo era negociado a cerca de US$ 71.
O governo deverá aumentar o imposto sobre combustíveis em setembro, porém os partidos da oposição instaram o primeiro-ministro a revogar o aumento.
Sir Keir disse que a situação está sendo "mantida sob análise", acrescentando que "muito dependerá do que acontecer nas próximas semanas".
Em uma conversa anterior com o presidente francês Emmanuel Macron, Sir Keir destacou "a necessidade de trabalhar com uma ampla coalizão de parceiros para proteger a liberdade de navegação" no Estreito de Ormuz.
"Estamos trabalhando urgentemente com a França e outros parceiros para formar uma ampla coalizão para proteger a liberdade de navegação", disse um porta-voz do governo britânico.
O porta-voz acrescentou que os navios que atravessam o Estreito de Ormuz "não devem estar sujeitos a pedágio", após surgirem relatos de que o Irã começou a exigir US$ 2 milhões (R$ 1,5 milhão) em taxas de trânsito para petroleiros que passam pelo Estreito.
Embora o Reino Unido não tenha participado das negociações entre os EUA e o Irã no Paquistão, Sir Keir alertou contra uma "escalada ainda maior" no Oriente Médio, após as duas partes não terem chegado a um acordo.
A Ministra das Finanças, Rachel Reeves, planeja viajar a Washington esta semana para a reunião do Fundo Monetário Internacional (FMI) a fim de defender a reabertura do canal de navegação de Ormuz.
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