A Royal Mail anunciou que os preços dos selos vão subir novamente no próximo mês, em meio a críticas por não atingir as metas de entrega.
A partir de 7 de abril, o preço de um selo de primeira classe aumentará em 10 centavos, passando a custar £1,80, quase três vezes o valor de 10 anos atrás, enquanto o selo de segunda classe subirá 4 centavos, chegando a 91 centavos.
A Royal Mail afirmou que a medida refletia o aumento dos custos de entrega, uma vez que o volume de cartas diminui enquanto o número de endereços aumenta, mas o aumento foi criticado pela Citizens Advice, que disse que os aumentos de preços deveriam estar atrelados ao desempenho.
No mês passado, a BBC soube que executivos da Royal Mail seriam convocados a depor perante parlamentares devido a reclamações sobre o serviço de entrega de cartas da empresa.
O presidente da Comissão de Negócios e Comércio, Liam Byrne, disse estar "muito preocupado" com as notícias de "falhas significativas" no serviço de cartas da Royal Mail.
No início de fevereiro, o comitê havia escrito para a Royal Mail., externo solicitando compromissos para melhorar o que descreveu como "caos" em algumas áreas dos correios desde o Natal.
Ao anunciar o mais recente aumento de preços, o diretor-geral de cartas da Royal Mail, Richard Travers, disse: "Sempre consideramos as alterações de preços com muita atenção, buscando um equilíbrio entre a acessibilidade e o custo crescente da entrega de correspondências."
"Em média, os adultos no Reino Unido gastam atualmente apenas 6,50 libras por ano em selos e enviam 70% menos cartas do que há 20 anos", acrescentou.
"Entretanto, o número de endereços para os quais realizamos entregas aumentou em quatro milhões, chegando a 32 milhões de endereços em todo o Reino Unido."
A Royal Mail foi comprada pelo grupo EP, do bilionário checo Daniel Kretinsky, em abril passado.
Há dez anos, um selo de primeira classe custava 64 pence, enquanto um selo de segunda classe custava 55 pence.
O aumento acentuado nos preços dos selos nos últimos anos, juntamente com o fraco desempenho de entrega dos Correios Reais (Royal Mail), irritou muitos grupos de consumidores.
No ano passado, a Royal Mail foi multada em 21 milhões de libras pela reguladora Ofcom, após constatar que quase um quarto das correspondências de primeira classe chegaram com atraso.
Isso ocorreu após uma investigação da Ofcom, depois que a Royal Mail não atingiu suas metas para correspondências de primeira e segunda classe em 2024-25.
Em reação ao recente aumento nos preços dos selos, Anne Pardoe, chefe de políticas da Citizens Advice, afirmou que o preço dos selos "não pode ser tratado como um botão que é ajustado sem uma justificativa clara para os consumidores, forçando as pessoas a desembolsarem mais dinheiro para um serviço deficiente".
"Já se passaram mais de cinco anos desde que a empresa atingiu suas metas de entrega e as pessoas ainda enfrentam um risco, muitas sem saber se seus documentos importantes ou cartas, como avisos de consultas médicas, chegarão a tempo", acrescentou ela.
"Preços mais altos devem vir acompanhados de padrões mais elevados - os aumentos devem estar atrelados ao desempenho dos Correios Reais na entrega porta a porta."
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