O governo afirmou que irá introduzir uma proibição legal de smartphones nas escolas da Inglaterra.
A ministra da Educação, Baronesa Jacqui Smith, disse à Câmara dos Lordes na segunda-feira que o governo apresentaria uma emenda ao seu projeto de lei histórico sobre o Bem-Estar Infantil e as Escolas, "criando uma exigência legal clara para as escolas" sobre o assunto.
O Departamento de Educação (DfE) afirmou que a medida daria "força legal ao que as escolas já fazem na prática".
A secretária de Educação, Bridget Phillipson, escreveu às escolas em janeiro, incentivando-as a seguir as novas diretrizes que determinam que as escolas fiquem livres de celulares durante todo o dia.
A secretária de educação do Partido Conservador, Laura Trott, disse que a emenda era "uma notícia fantástica para diretores, pais e alunos em todo o país".
"Durante mais de um ano, o Partido Trabalhista descartou isso como um artifício desnecessário, e na semana passada o ministro da Educação afirmou que o problema já havia sido resolvido", escreveu ela no X.
"Fico feliz que agora tenham escutado, este é o passo certo para melhorar o comportamento e elevar o desempenho em nossas salas de aula."
Os Liberais Democratas afirmaram que os ministros devem agora "garantir que todas as escolas tenham o apoio e o financiamento necessários para gerir esta transição".
A porta-voz do partido para assuntos escolares, Caroline Voaden, disse que eles "conquistaram uma grande vitória para alunos, professores e famílias" ao "forçar o governo" a introduzir uma proibição.
O Departamento de Educação (DfE) afirmou que tem sido "consistentemente claro que os telemóveis não têm lugar nas escolas" e que a maioria já os proíbe.
Um porta-voz afirmou que a alteração "complementa as medidas que já tomamos para reforçar a fiscalização".
As políticas das escolas em relação ao uso de celulares serão monitoradas como parte das inspeções da Ofsted a partir de abril, acrescentaram.
"Colocaremos sempre os interesses das crianças em primeiro lugar, inclusive por meio deste projeto de lei – que é amplamente reconhecido como a maior legislação de proteção à infância em décadas."
O projeto de lei estava travado entre a Câmara dos Comuns e a Câmara dos Lordes, depois que esta última votou a favor de uma emenda conservadora que pedia a proibição de telefones celulares em fevereiro.
Na segunda-feira, a Baronesa Smith afirmou que os ministros "reconhecem a força dos sentimentos sobre esta questão, tanto nesta Casa como fora dela".
Ela disse que as orientações existentes já foram fornecidas às escolas: "uma gama de abordagens", mas uma proibição "colocaria as orientações existentes em bases legais" e criaria "uma exigência legal clara para as escolas".
Mas o presidente da Associação de Líderes Escolares e Universitários disse que uma proibição legal "não muda muita coisa", porque a maioria das escolas já aplica suas próprias proibições.
"O que seria realmente útil é que o governo disponibilizasse verbas para as escolas para o armazenamento seguro de telemóveis, como cacifos ou bolsas com fecho", disse o secretário-geral do sindicato, Pepe Di'Iasio.
Ele também pediu "medidas regulatórias muito mais rigorosas para combater os danos causados pelas redes sociais e pelo uso excessivo de smartphones", o que geralmente ocorre fora do horário escolar.
Como a educação é uma área descentralizada, a abordagem em relação aos telefones nas escolas varia em todo o Reino Unido.
O governo escocês introduziu diretrizes que permitem aos diretores de escolas implementar proibições de telefones celulares nas escolas em 2024.
No País de Gales, não existe uma proibição nacional, mas os diretores têm o poder de proibir ou restringir o uso de dispositivos eletrônicos em suas próprias escolas.
E na Irlanda do Norte, um projeto-piloto sem celular em nove escolas acaba de ser concluído, com um relatório previsto para ser publicado em junho.
Reportagem adicional de Branwen Jeffreys e Kate McGough
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