O partido Reform UK afirmou que, se chegasse ao poder, reduziria os gastos com benefícios sociais em bilhões de libras para compensar o custo de manter a garantia tripla das pensões estatais.
O sistema de tripla garantia, introduzido em 2011, significa que a pensão estatal aumenta todos os anos de acordo com a inflação, os aumentos salariais ou 2,5% - o que for maior.
O sistema de garantia tripla representa uma grande pressão sobre as finanças públicas do Reino Unido, com o custo anual estimado em 15,5 bilhões de libras até 2030.
O Reform UK estava considerando a possibilidade de abolir a regra da tripla garantia, e no ano passado o líder do partido, Nigel Farage, afirmou compartilhar "a preocupação com a inviabilidade das pensões em nível nacional".
Mas, em uma coletiva de imprensa na quinta-feira, Farage disse que o partido havia debatido o assunto e decidido manter o sistema de tripla garantia.
Ele afirmou que a razão mais "decisiva" para tomar essa decisão foi um plano elaborado pelo partido para "anunciar os maiores cortes nos benefícios sociais já vistos na história deste país". Ele disse que os detalhes desses cortes seriam revelados em breve.
A decisão sobre a política de pensões foi anunciada pelo porta-voz do partido para assuntos do Tesouro, Robert Jenrick, que deixou o Partido Conservador para se juntar ao Reform UK no início deste ano.
Embora tenha prometido proteger os pensionistas, Jenrick reconheceu "o tamanho do compromisso" que seria manter a garantia tripla no governo.
Ele afirmou estar confiante de que as economias que havia encontrado seriam "mais do que suficientes para cobrir o aumento dos gastos públicos" decorrente da garantia tripla.
Jenrick afirmou que o partido já havia identificado maneiras de economizar 40 bilhões de libras, sem fornecer cálculos precisos, e que em breve divulgaria planos para cortar bilhões em benefícios sociais, que, segundo ele, teriam como alvo pessoas que "chegaram recentemente ao país ou que entraram ilegalmente".
A Reform UK alega ter reduzido os gastos nas autoridades locais que controla na Inglaterra, mas as evidências de economias substanciais são altamente contestadas.
Em novembro, Farage abandonou a promessa anterior do Reform UK de implementar cortes de impostos no valor de 90 bilhões de libras por ano, buscando fortalecer a credibilidade do partido em matéria de política econômica.
'Suborno eleitoral'
A garantia tripla foi introduzida pelo governo de coalizão de 2010 do ex-primeiro-ministro David Cameron e tem sido mantida por administrações subsequentes, apesar de se tornar progressivamente mais cara à medida que a população envelhece.
É considerado popular entre os idosos, que tendem a votar em maior número, mas tem sido criticado por ser injusto com as gerações mais jovens.
O think tank IEA afirmou que o compromisso da Reform UK com a garantia tripla das pensões foi "extremamente decepcionante".
"Isso confirma que nenhum partido importante está disposto a ser honesto com os eleitores sobre o custo das crescentes obrigações previdenciárias da Grã-Bretanha", disse o Dr. Kristian Niemietz, diretor editorial do IEA.
"A garantia tripla é um dos compromissos mais caros da política pública britânica; é um suborno eleitoral com juros compostos."
O think tank Centre for Policy Studies afirmou estar cético em relação à promessa de "mudança radical" feita pela Reform UK.
"Os gastos com pensões, juntamente com os gastos com o NHS (Serviço Nacional de Saúde), com a assistência social para pessoas em idade ativa e com crianças, estão em uma trajetória insustentável e nenhum partido está disposto a dizer a verdade sobre quanto isso custará ao país", disse o chefe de política econômica e fiscal do CPS (Serviço de Pensões do Congresso), Daniel Herring.
A pensão estatal do Reino Unido deverá aumentar 4,7% a partir de 6 de abril, impulsionada pelo crescimento médio dos rendimentos.
Os conservadores descartaram a possibilidade de abolir a garantia tripla.
O Partido Trabalhista e os Liberais Democratas também estão empenhados em manter a garantia tripla.
Mas, antes das eleições gerais de 2024, o Partido Verde propôs mudar a garantia tripla para uma garantia dupla, assegurando que as pensões aumentem pelo maior valor entre a inflação e os rendimentos.
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