Uma 'epidemia' de violência: as mulheres e meninas mortas

Aviso: Este artigo contém detalhes de mortes violentas que alguns leitores podem considerar perturbadoras.

Helena está olhando uma foto antiga em seu celular de nove adolescentes sorrindo para a câmera em seu último dia de aula no ensino médio.

"Saindo da escola com todas as suas esperanças e sonhos", diz ela.

"Duas mulheres nessa foto foram assassinadas por homens."

Uma delas é sua filha, Isobella Knight, assassinada em casa no ano passado pelo marido, Paul, enquanto suas duas filhas pequenas dormiam no quarto.

A outra é Sabina Nessa, assassinada por um desconhecido há quase cinco anos enquanto caminhava por um parque em Londres.

Os dois eram amigos desde os tempos da escola secundária de Bedfordshire que frequentavam juntos.

Helena descreve a violência contra as mulheres como uma "epidemia".

Ministros descreveram uma "emergência nacional" e o governo do Reino Unido prometeu reduzir pela metade a violência contra mulheres e meninas em uma década.

Para obter uma compreensão mais profunda e humana da situação, acompanhamos notícias de todo o Reino Unido ao longo de 2025 sobre mulheres ou meninas que possivelmente foram mortas por homens ou meninos. Muitas vezes, essas histórias não chegaram às manchetes nacionais.

Analisamos todos os casos em que uma mulher foi encontrada morta e um homem foi preso, e cruzamos nossas informações com dados das forças policiais do Reino Unido, do Crown Prosecution Service (CPS), do Crown Office and Procurator Fiscal Service (COPFS) da Escócia e do Northern Ireland Courts Service.

Constatamos que homens foram acusados ​​em 90 casos.

Até o momento, dentre esses casos, 24 resultaram em condenações por homicídio doloso e seis por homicídio culposo. Quatro pessoas se declararam culpadas de homicídio culposo, mas ainda respondem por acusações de homicídio doloso.

Segundo nossas apurações, houve mais 10 casos de mulheres ou meninas mortas em que um suspeito do sexo masculino também morreu, totalizando 100 casos.

Em outros 15 casos, homens foram presos sob suspeita de homicídio doloso ou culposo, mas nenhuma acusação foi formalizada. Sabemos que outra investigação está em andamento.

Embora não haja uma comparação estatística exata com anos anteriores no Reino Unido, 2025 não foi um ano atípico. Há anos, organizações beneficentes afirmam que, a cada três dias, uma mulher é assassinada por um homem.

Embora os homens sejam mais propensos a serem vítimas de homicídio do que as mulheres, eles também são mais propensos a serem os autores de assassinatos de ambos os sexos.

A análise do número de homicídios - dolosos e culposos - registrados pela polícia na Inglaterra e no País de Gales a cada ano é fornecida pelo Escritório de Estatísticas Nacionais (ONS) e inclui o número de vítimas do sexo feminino nos casos em que o principal suspeito era do sexo masculino.

Nos últimos cinco conjuntos de dados do ONS (Escritório Nacional de Estatísticas do Reino Unido)., externoO número mais alto foi de 128 no ano de 2021/22. O mais baixo foi de 104, no ano até março de 2025.

Para efeito de comparação, nesse mesmo ano, o número de vítimas de homicídio do sexo masculino foi de 254. Em 230 desses casos, o principal suspeito também era do sexo masculino.

Não existem comparações diretas de dados com outras partes do Reino Unido, mas, de acordo com as estatísticas oficiais da Escócia , no ano até março de 2025, um terço das 45 vítimas eram mulheres., externo- sendo que a grande maioria dos acusados ​​desses crimes são homens.

Na Irlanda do Norte , no período de um ano até o final de janeiro, quatro das 16 vítimas de homicídio eram mulheres., externo- Todos morreram em locais onde havia uma "motivação de violência doméstica", de acordo com o Serviço Policial da Irlanda do Norte (PSNI).

Quatro mulheres mortas, crianças próximas
Debates acalorados sobre a segurança das mulheres foram desencadeados há cinco anos, após os assassinatos de Sarah Everard e Sabina Nessa, com mulheres sendo incentivadas a ir às ruas onde se sentissem ameaçadas.

Mas as nossas descobertas de 2025 servem de lembrete de que, para muitas mulheres, as casas para onde voltam são tão perigosas quanto as anteriores.

Na maioria dos casos em que um homem confessou ter matado uma mulher, o crime ocorreu em uma casa ou ambiente residencial. E, na maioria desses casos, a vítima e o suspeito se conheciam.

É uma "verdade incômoda" que "a maior ameaça para as mulheres não vem de estranhos em becos escuros, mas sim daqueles que elas conhecem, em quem confiam e com quem muitas vezes convivem", afirma Gemma Sherrington, CEO da organização beneficente Refuge, que apoia mulheres.

Essa opinião é corroborada por Laura Buchan, responsável pelas acusações de homicídio no Ministério Público da Escócia, que nos disse que a maioria das mulheres vítimas de homicídio na última década "foram mortas por um parceiro em casa, quase sempre um homem".

Estamos focando nas histórias de quatro mulheres que tiveram suas mortes confirmadas por homens no ano passado. Todas eram mães, mortas na presença de seus filhos.

Isobella Knight, de 32 anos , conhecida como Izzy , morava com o marido, Paul, as duas filhas e os cachorros em Northamptonshire.

"Ela era a pessoa mais engraçada que eu já conheci", diz Helena, descrevendo sua filha como gentil, atenciosa e uma mãe incrível para suas filhinhas.

Na noite anterior ao assassinato de Izzy, em junho do ano passado, vizinhos ouviram discussões vindas da casa da família sobre como o dinheiro estava sendo gasto e sobre o uso de drogas por Paul Knight, de acordo com depoimentos no Tribunal da Coroa de Northampton .

Segundo o tribunal, Knight estrangulou sua esposa em um acesso de fúria enquanto estava "sob o efeito de cocaína".

Helena diz que se sente devastada ao pensar em como Izzy foi estrangulada em sua própria cama. Agora, ela cria seus netos, ambos menores de sete anos, e os descreve como sua salvação.

Assim como no caso de Izzy Knight, o vício em substâncias foi um fator no caso de Nilani Nimalarajah , em Merseyside.

Seu ex-marido alcoólatra, Nimalarajah Mathiyaparanam, a esfaqueou 18 vezes enquanto estava bêbado, conforme relatado no Tribunal da Coroa de Liverpool. Ele a assassinou na loja abaixo do apartamento onde ela morava com suas três filhas em Sefton.

Mathiyaparanam já havia recebido uma ordem de restrição e uma sentença suspensa por violência doméstica e não deveria estar perto de sua esposa ou filhos no dia em que a matou.

O assassino, que morava em Widnes, Cheshire, estava irritado por não ter sido convidado para um evento familiar, disse o juiz.

Segundo o tribunal, a filha mais velha do casal, que estava separado, testemunhou as consequências imediatas do "ataque impiedoso" ao chegar em casa e encontrar a mãe morrendo.

"Não há um dia que passe sem que eu pense naquele dia e no que eu poderia ter feito para impedi-lo. Sinto raiva e, acima de tudo, tristeza", disse ela em sua declaração de impacto, que foi lida no tribunal.

"A pessoa que me fazia sentir segura e amada se foi. Quem a levou embora foi meu pai."

De acordo com a Children Heard and Seen, uma organização beneficente que apoia crianças cujos pais estão na prisão, as crianças são as "vítimas esquecidas" dos homicídios domésticos.

A organização defende que o governo implemente um sistema de apoio específico e dedicado para crianças que perderam entes queridos em decorrência de tais incidentes. Sua diretora executiva, Sarah Burrows, afirmou estar decepcionada, mas não surpresa, com o fato de essas crianças, "sempre negligenciadas", terem sido "excluídas" de um recente debate parlamentar sobre o apoio governamental a crianças enlutadas.

Apresentamos essa questão à ministra da proteção à infância, Jess Phillips, que reconheceu haver "espaço para melhorias" e afirmou estar trabalhando com o Departamento de Educação para analisar "qual apoio terapêutico as crianças podem precisar".

"Essas crianças têm necessidades muito específicas para as quais o governo precisa, sem dúvida, criar um caminho específico", disse ela.

Os três filhos de Hien Thi Vu viviam em estado de "choque, tristeza e medo" desde que sua mãe foi assassinada pelo pai, afirmou o filho mais velho em uma declaração de impacto lida no Tribunal da Coroa de Woolwich.

"A segurança e a confiança que costumávamos sentir em nossa própria casa e em nossa família foram destruídas", dizia o comunicado.

Hien Thi, de 45 anos, foi morta em um ataque a facadas que a polícia descreveu como "brutal", motivado por ciúmes , enquanto dormia na casa da família no bairro londrino de Lewisham.

"[Eu] sou constantemente lembrada da cena do corpo da minha mãe em nossa casa", disse sua filha, que tinha 19 anos na época do assassinato, em sua declaração de impacto.

Hien Thi Vu era dona de um salão de manicure onde as clientes a descreviam como "adorável".

"Ela era muito jovial e sorridente, mas por trás do olhar, às vezes dava para pensar que ela estava realmente triste", disse Claudia, uma cliente e amiga, à BBC.

O marido de Hien, Hai Van Nguyen, era controlador – segundo o tribunal – e havia forçado a esposa a provar onde estivera nas horas que antecederam o assassinato.

O comportamento coercitivo e controlador — definido como um padrão de abuso psicológico e intimidação usado para prejudicar e assustar uma vítima — é considerado crime na Inglaterra e no País de Gales desde 2015. Foi criminalizado na Escócia em 2019 e na Irlanda do Norte em 2022.

Helena, mãe de Izzy Knight, acredita que a filha não "percebeu" o que estava acontecendo em seu relacionamento com o homem que eventualmente a assassinaria.

"O controle coercitivo abrange um espectro muito amplo", diz ela. "Não se trata apenas de hematomas."

Segundo a organização beneficente Women's Aid, isso pode incluir isolar os amigos e familiares de alguém, fazer ameaças e controlar e monitorar a vítima.

Izzy tinha 17 anos quando começou seu relacionamento com Paul, que era três anos mais velho.

"Olhando para trás agora, achamos que ele a bajulava com demonstrações excessivas de afeto... ele era obcecado por ela", diz Helena.

"Descobrimos depois [da morte dela] que ele escondia a maquiagem dela e jogava a escova de cabelo dela no lixo quando ela saía com as amigas."

A família "aparentemente levava uma vida convencional", observou o juiz, mas afirmou que, na realidade, o casal dormia em quartos separados e Izzy queria o divórcio.

Helena diz que gostaria que Izzy tivesse simplesmente saído de casa, em vez de contar a Paul que o relacionamento havia terminado - o que pode ser "o momento mais perigoso" para as mulheres.

A mais de 320 quilômetros de distância, na Cornualha, Maleta foi assassinada a pauladas pelo seu companheiro, Adrian Lawrence, depois de lhe ter pedido para sair de casa, a 10 de janeiro do ano passado.

O comportamento controlador de Lawrence era a causa de discussões entre os dois, e ele chegou a atacar Maleta, de 60 anos, conhecida como Milly , com um machado enquanto ela dormia, de acordo com o inquérito sobre sua morte realizado no mês passado.

Milly deixou quatro filhos adultos e nove netos – dois dos quais estavam no quarto ao lado quando ela foi assassinada.

Eles estão tendo dificuldades para lidar com o trauma, diz a mãe deles, Kayleigh.

Todos estão devastados com a perda, diz ela. Milly era "uma mulher como nenhuma outra", que adorava dançar e estava sempre rindo.

Se alguém estivesse triste ou chateado, o filho de Milly, Jamie, diz que sua mãe "sempre faria algo para te fazer sorrir".

Após o assassinato, Adrian Lawrence tirou a própria vida.

"Nunca haverá justiça", diz Jamie.

O caso de Milly é um dos 10 do ano passado em que um suspeito do sexo masculino também morreu, de acordo com nossas descobertas.

O governo do Reino Unido está agora a implementar o que a ministra Jess Phillips descreveu como "a maior repressão à violência contra mulheres e raparigas na história britânica".

O compromisso inclui uma série de medidas., externoem diferentes departamentos governamentais focados na prevenção da radicalização de jovens, na contenção de abusadores e no apoio às vítimas.

A medida dá sequência a uma iniciativa de um governo conservador anterior, lançada após os assassinatos de Sarah Everard e Sabina Nessa em 2021. Embora, no ano passado, o Gabinete Nacional de Auditoria tenha afirmado que esses esforços anteriores do Ministério do Interior não haviam sido suficientes., externonão melhorou os resultados para as vítimas nem a segurança das mulheres e meninas em geral.

O mapa abaixo, que mostra as dezenas de mortes de mulheres e meninas no ano passado, demonstra que esse tipo de violência pode acontecer em qualquer lugar.

As promessas do governo atual são bem recebidas pela CEO da Refuge, Gemma Sherrington, mas ela aponta para um sistema que sofreu anos de "grave subfinanciamento".

Um investimento adicional de 19 milhões de libras esterlinas ao longo de três anos na Inglaterra para alojamento que abrigue mulheres em segurança representa "apenas uma gota no oceano em comparação com a dimensão da necessidade entre as sobreviventes que vivem com medo", afirma ela.

A acomodação em abrigos é vital, disse-nos Jess Phillips, mas como há apenas "uma quantidade finita de dinheiro disponível", ela espera que o foco do governo na prevenção reduza a necessidade de as mulheres "fugirem no meio da noite com seus filhos".

As taxas de condenação em casos de violência doméstica estão aumentando na Inglaterra e no País de Gales , segundo estatísticas do ONS (Escritório Nacional de Estatísticas). "Estamos determinados a levar os agressores à justiça e impedir que a violência se agrave", afirma Kate Brown, responsável pela área de violência doméstica no Ministério Público da Coroa.

Na Escócia , as taxas de condenação por violência doméstica e crimes sexuais graves também estão aumentando, afirma Laura Buchan, do Crown Office and Procurator Fiscal Service, acrescentando que os promotores devem ser implacáveis ​​na perseguição daqueles que abusam e assassinam mulheres.

Na Irlanda do Norte , foi anunciado um financiamento de 3 milhões de libras em 2024 como parte de uma estratégia de sete anos., externoConcentrar esforços no combate à violência contra mulheres e meninas.

As penas aplicadas aos assassinos condenados em nossa análise variam de 21 meses a, no caso de Nimalarajah Mathiyaparanam, 29 anos.

Hai Nguyen foi condenado a 19 anos em dezembro pelo assassinato de Hien Thi Vu.

Paul Knight foi condenado a 17 anos de prisão em janeiro pelo assassinato de Isobella Knight. A família dela afirma que ele jamais deveria ser libertado.

"Ele vai sair da cadeia aos cinquenta anos", diz Georgina, a irmã mais nova de Izzy. Ela sente raiva por ele poder começar uma nova vida, apesar de ter tirado a da irmã dela.

As filhas de Izzy serão moças quando Knight for libertado e estão "apavoradas", diz a avó delas, Helena.

A mais velha perguntou sobre a prisão, se as portas eram trancadas e se as chaves eram resistentes, ela conta.

"Essa é uma conversa que eu não deveria estar tendo - deveríamos estar falando sobre fadas."

O Ministério da Justiça recentemente tornou os homicídios na Inglaterra e no País de Gales que envolvem estrangulamento, e aqueles relacionados ao fim de um relacionamento, fatores agravantes legais - o que significa que um juiz pode considerar uma pena mais longa do que a pena mínima de prisão perpétua de 15 anos.

Mas as famílias de Izzy e Milly acreditam que isso não é um impedimento suficientemente forte para homens violentos. Elas dizem que estão falando com a BBC para ajudar outras mulheres a identificar os sinais de abuso.

"Se Izzy pudesse fazer qualquer coisa, seria ajudar outras mulheres", diz sua irmã Georgina. "Estou fazendo isso para ser a voz da minha irmã agora, porque ela não tem voz."

Milly gostaria que as pessoas pedissem ajuda, diz sua filha Kayleigh. "Se ela pudesse salvar outra pessoa, mesmo que não a conhecesse, minha mãe faria de tudo para ajudar. Essa era a minha mãe."

Reportagem adicional: Alastair Reid, Lizzie Asante, Harriet Agerholm, Jess Carr, Kirstie Brewer e Katherine Smith