A Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA) emitiu alertas de calor para várias regiões de Inglaterra, à medida que uma nova vaga de calor se aproxima do país.
Os alertas de nível âmbar abrangem Londres, o Sudeste, o Sudoeste e o Leste de Inglaterra, permanecendo em vigor até terça-feira. Já os Midlands estão sob alerta amarelo durante o mesmo período.
As previsões indicam que as temperaturas poderão ultrapassar os 30°C já na sexta-feira e voltar a atingir valores semelhantes entre domingo e segunda-feira. Em algumas zonas do sul e leste do país, os termómetros poderão mesmo alcançar os 32°C ou 33°C.
Os alertas de saúde são emitidos quando o calor representa riscos significativos para a população, especialmente para idosos, pessoas com doenças crónicas e grupos mais vulneráveis.
Segundo os especialistas, existe ainda a possibilidade de algumas regiões atingirem oficialmente os critérios para uma onda de calor, definida pelo Met Office como três dias consecutivos com temperaturas acima dos limites estabelecidos para cada área do país.
A quinta-feira deverá trazer máximas entre os 25°C e os 28°C em partes do sudeste inglês, enquanto a sexta-feira poderá ser o primeiro grande pico de calor, com temperaturas próximas dos 31°C em algumas localidades.
Apesar do tempo predominantemente seco e ensolarado, os meteorologistas alertam para a possibilidade de trovoadas isoladas provocadas pelo aumento das temperaturas.
O fenómeno está associado a uma intensa massa de ar quente que se desenvolve atualmente sobre grande parte da Europa Ocidental. França, Espanha e Alemanha enfrentam temperaturas extremamente elevadas, com algumas regiões francesas a poderem ultrapassar os 40°C durante o fim de semana.
Esta mesma massa de ar quente deverá deslocar-se gradualmente para o Reino Unido, impulsionando as temperaturas para níveis muito acima da média habitual para esta época do ano.
O episódio de calor surge poucas semanas depois de o Reino Unido ter registado um dos meses de maio mais quentes da sua história, quando Londres atingiu 35,1°C, estabelecendo um novo recorde nacional para o mês.
As autoridades recomendam que a população mantenha uma boa hidratação, evite exposição prolongada ao sol durante as horas mais quentes e tenha especial atenção a crianças, idosos e pessoas com problemas de saúde.
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