Chris Mason: Primeiro-ministro se mantém no poder por um fio enquanto partido se revolta

Esta manhã, o gabinete de Sir Keir Starmer está dividido sobre a questão política mais fundamental que a cúpula de um governo pode enfrentar: se o primeiro-ministro deve continuar no cargo.

Claramente, uma divisão no gabinete sobre este assunto é insustentável. Ou os ministros do gabinete renunciam ou são demitidos, ou o próprio primeiro-ministro tem de sair.

Na noite passada, ministros foram se encontrar com Sir Keir e ele recebeu uma série de conselhos. Alguns disseram que ele deveria continuar lutando. Outros disseram que ele deveria estabelecer um cronograma para sua saída. E outros, enquanto ele ponderava suas opções, tentaram ajudá-lo a refletir sobre como lidar com o cenário que agora enfrenta.

Parece que agora a represa se rompeu, com deputados trabalhistas expressando publicamente sua perda de confiança no primeiro-ministro com tanta frequência que às vezes é difícil acompanhá-los.

Nas horas que se seguiram ao discurso decisivo do primeiro-ministro na segunda-feira, os veredictos, públicos e privados, começaram a surgir.

"Uma porcaria devastadora" foi a opinião concisa e bastante brutal de um deputado trabalhista que entrou em contato comigo. Foi uma análise profética, considerando a torrente de críticas públicas de seus próprios colegas que estava prestes a começar.

Muitos desses parlamentares não conseguem se livrar da sensação de que Sir Keir é repulsivo para muitos eleitores, justamente quando o Partido Trabalhista luta para encontrar uma forma de enfrentar o Reform UK.

Mas há muitos outros deputados trabalhistas que observam horrorizados a implosão que estão testemunhando e que serão chamados a defender publicamente, quando prefeririam que isso não acontecesse de todo.

"Muitos de nós estamos assistindo a isso com certo espanto. Com uma guerra, uma economia em dificuldades por causa do Irã, oscilações no mercado de títulos públicos, etc., continuo acreditando que a estabilidade é um bem precioso que você abre mão por sua própria conta e risco", disse-me um deles.

Como o primeiro-ministro encara tudo isso? Conversei com pessoas que estiveram envolvidas em conversas com ele nos últimos dias. Elas me disseram que ele sempre foi firme em sua decisão de continuar, convicto de que existe um risco real para o partido e para o país em uma disputa prolongada pela liderança, que resultaria em um sucessor com um "mandato muito questionável", como disse um amigo.

Em outras palavras, ao contrário de Sir Keir, seu sucessor, ao assumir o cargo, não terá vencido uma eleição geral.

Mas também é verdade que o cenário aritmético e o sentimento que o primeiro-ministro enfrenta são sombrios e estão se tornando ainda mais preocupantes.

"É evidente que não é bom", reconheceu um aliado do gabinete que preferiria que isso não estivesse acontecendo.

E já se sente uma animosidade generalizada no movimento trabalhista. Os grupos rivais de liderança estão trocando farpas. A busca por culpados pela situação atual já começou.

E agora Sir Keir enfrenta o dia mais constrangedor e doloroso de todos – começando com a reunião mais constrangedora e dolorosa de todas.

A manhã de terça-feira começa com uma reunião de gabinete. Reunidos em torno daquela famosa mesa, estão os principais membros da equipe escolhida a dedo por Sir Keir, que agora discordam sobre quanto tempo seu chefe deve permanecer no cargo.

Uma última reflexão.

Faz quatro anos nesta semana que me tornei editor político da BBC.

Nesses quatro anos, fiz reportagens sobre quatro primeiros-ministros: Boris Johnson, Liz Truss, Rishi Sunak e Sir Keir Starmer.

Para contextualizar essa instabilidade, eu tinha 27 anos quando cheguei ao quarto primeiro-ministro da minha vida, Gordon Brown, em 2007. No pouco mais de um quarto de século anterior, houve apenas três: Margaret Thatcher, John Major e Tony Blair.

Instabilidade e primeiros-ministros com prazo de validade curto são a nova normalidade – e nem uma grande maioria, nem o fato de um partido não estar no governo há algum tempo, são medidas que protegem contra essa realidade.

Em Resumo

Sir Keir Starmer luta para se manter como primeiro-ministro, enquanto enfrenta apelos para que críticos do Partido Trabalhista, incluindo alguns de seus próprios ministros, deixem Downing Street.

A notícia surge em meio a uma revolta entre os deputados trabalhistas e a apelos de ministros para que ele elabore um cronograma de saída após uma série desastrosa de eleições na semana passada.

Segue um resumo do que está acontecendo.

O que está acontecendo hoje?

• A ministra do Interior, Shabana Mahmood, está entre os vários ministros do gabinete que pressionam o primeiro-ministro a definir um cronograma de partida.
• Mas, em sua reunião semanal de gabinete, Sir Keir afirmou que não pretende renunciar e lançou um desafio a potenciais rivais para que o concorram formalmente à liderança do Partido Trabalhista.
• Nenhum deputado lançou ainda uma candidatura formal para desafiar Sir Keir – uma medida que exige o apoio de 81 colegas, ou 20% dos deputados trabalhistas, de acordo com as regras do partido.
• Após a reunião, aliados importantes, incluindo o Secretário de Habitação, Steve Reed, e o Secretário de Trabalho e Pensões, Pat McFadden, disseram a jornalistas que continuariam a apoiar Sir Keir.
• Mas o secretário de Saúde, Wes Streeting, visto como um provável rival na disputa pela liderança, não fez nenhum comentário aos repórteres ao sair de Downing Street.
• A ministra das Relações Exteriores, Jenny Chapman, outra aliada de Starmer, reconheceu que "está havendo uma discussão" sobre sua liderança, mas disse a repórteres que nenhum ministro o confrontou na mesa de gabinete.

Qual é o clima na festa?

• Quase 80 deputados trabalhistas instaram publicamente Sir Keir a renunciar imediatamente ou a elaborar um cronograma de saída.
• Miatta Fahnbulleh, ministra das Comunidades, tornou-se a primeira integrante do governo a renunciar ao cargo.
• Juntamente com Streeting, a ex-vice-primeira-ministra Angela Rayner é vista como a adversária mais provável de Sir Keir entre os deputados trabalhistas.
• O prefeito da Grande Manchester, Andy Burnham, também conta com apoio, mas precisaria se tornar membro do Parlamento para concorrer à liderança, o que exigiria uma disputa mais longa.

Como chegamos a esta situação?

• O primeiro-ministro fez um discurso convocado às pressas na segunda-feira, numa tentativa de reforçar a sua posição.
• Mas a medida parece ter tido o efeito contrário, com o número de deputados trabalhistas que pedem sua saída aumentando constantemente nas horas seguintes.
• A revolta entre os parlamentares ocorre após uma série desastrosa de eleições para o Partido Trabalhista na semana passada, em que o partido perdeu quase 1.500 vereadores em eleições locais por toda a Inglaterra.
• O partido também foi destituído do poder no País de Gales e sofreu sua pior derrota de todos os tempos em uma eleição para o Parlamento Escocês.
• As eleições foram anunciadas como um teste crucial para a liderança de Sir Keir, em meio a índices de aprovação desfavoráveis ​​e à polêmica sobre sua decisão de nomear Peter Mandelson como embaixador nos EUA, o que levou alguns parlamentares a questionarem seu discernimento.
• Nenhum deputado lançou ainda uma candidatura formal para desafiar Sir Keir – uma medida que exige o apoio de 81 colegas, ou 20% dos deputados trabalhistas, de acordo com as regras do partido.
• Após a reunião, aliados importantes, incluindo o Secretário de Habitação, Steve Reed, e o Secretário de Trabalho e Pensões, Pat McFadden, disseram a jornalistas que continuariam a apoiar Sir Keir.
• Mas o secretário de Saúde, Wes Streeting, visto como um provável rival na disputa pela liderança, não fez nenhum comentário aos repórteres ao sair de Downing Street.
• A ministra das Relações Exteriores, Jenny Chapman, outra aliada de Starmer, reconheceu que "está havendo uma discussão" sobre sua liderança, mas disse a repórteres que nenhum ministro o confrontou na mesa de gabinete.